イチゴ狩り、行ってきました〜♪
今年は例年になく寒い年でイチゴシーズンも出遅れていたのですが、イチゴUピックの畑が今日オープンということで、早速お友達ご夫婦と連れ立って行きました。

あ、こちらでは自分で収穫することを「Uピック」と言って、毎年夏になるとはイチゴUピック、チェリーUピック、秋にはパンプキンUピックなんてのがごろごろ見られます。

行ったのは、カーネーションという町にある有名どころ、Remlinger Farms。
畑のオープンは10時だというので10時に待ち合わせたのですが、10時前からUピック目当ての人たちがぽつぽつと現れ始めましたよ〜。
おお、ライバルがいっぱい出現！　
既に火花バチバチ状態です（って、相手は子供だって）。

去年は来るのが遅かったのでもうイチゴがなくて悲しかったのですが、今年は気合いを入れてオープニングに来ましたから、イチゴはいっぱいです。
ただ農家の方の説明では「今年は天気が悪かったから出来は今イチなのよ〜」とのこと。





ちなみに下の写真は、お隣にあるラズベリー畑の状況。
「ラズベリーのUピックはいつ頃ですか？」と尋ねたら、「天気が良ければあと2週間、悪くても3週間で採り時だねぇ」とのことでした。



それぞれがイチゴを入れる箱を借りて、早速ピッキング開始！
一度摘み始めると、全員会話もせず、全神経は黙々とイチゴに集中。
普段の仕事や家事の場では絶対にあり得ない、ものすごい集中力です（笑）。

しかしそんな集中力の中でも、「あっ、あっちの畝のイチゴの方が絶対大きい！」
とか言って、中腰のまま移動しまくる日本人妻が数名（←私も）。
「隣の芝生は青く見える」とは、まさにこのこと（笑）。
国語の勉強にもなってしまう、恐るべしイチゴ狩りです。



でもイチゴ狩りって、結構キツいんやね。
曇り空で涼しいのに、汗がポタポタ落ちてきました。
振り向けば、採り始めたところは遥か向こうで、しかもものすごい人・人・人。
まるで観光バスで乗り付けているかのように、人が次から次へといっぱい来るんですよー。
家族連れあり、子供の団体あり。
みんな、Uピックが好きなのねぇ。

あっという間に、箱はいっぱい。
でもこれは中盤の写真なので、終わる頃にはもっと山盛りになってました。



摘んでも摘んでもキリがなく、箱がイチゴでいっぱいになってもついつい摘み続けていたのですが、畑の真ん中から後ろの方に差し掛かった所でビックリ！
畑の手前で摘んだのよりずーっと大きくて真っ赤なイチゴが、山ほどなってるんです。
うわぁ、すご〜い！と友達も私も大騒ぎ。
来年は、畑の手前からじゃなくて真ん中から攻めようね、と決定。

思いっ切りイチゴを摘んだ後は、はかりで計ってもらって重量分を支払います。
パウンド幾らか忘れましたが、多分75セントか1ドルだと思います。
ウチは夫婦で採って、山盛になったが箱2つで10ドル75セント。　
今回は本当に採り甲斐があったなぁ〜。

皆でランチした後帰宅して、キッチンで山ほどのイチゴを洗って、一個ずつヘタを取ったらもうガ〜ックリ疲れてソファで爆睡。
さてこのイチゴたち、どうしようか？