夜中に飲んだ頭痛薬が効き、朝はすっきり。
9時にアパートを見に行く予約を入れていたので、ささっと準備をして出かけました。
途中でJ太郎が「いい所に連れて行ってあげる」とハイウェイを降り、Bothelの方へ。

そこはあるオフィス街の駐車場なんですけどね、そこらじゅう桜だらけなんです。
ここ数日続いた雨で散ってしまったものも多かったですが、ピンク一色でとてもきれい！
もうちょっと早かったら、もっときれいだったでしょう。
このオフィスで仕事してる人は、ラッキーですよねー。





さて、アパートを見終わった頃にはお腹も減り始め、何か食べようということに。
何だかんだでもう10時半だったので、以前からずっと行ってみたかったBurgermasterというお店に行ってみることにしました。


ここは昔ながらのドライブ・インで、並んでいるメニューの前に車を停めると、お店の人が車まで注文を取りに来てくれるというレトロなスタイルのバーガー屋さん。
車のヘッドライトを付けると「注文を取りに来てね」の合図になるらしいです。

お店の人が、注文の乗ったトレイを車の窓に取り付けてくれます。

さて何を食べようかと迷ったのですが、初めてなのでJ太郎はBurgermasterコンボ1番（$6.99）、私はBurgermasterコンボ2番（$5.99）を注文。
どちらもバーガーとポテトのセットですが、1番はシェイク付き、2番はソーダ付きです。



ポテトは、マクドナルドのポテトみたいな感じかな。
バーガーにはチーズ、レタス、オニオン、トマト、ピクルスにサウザンド・アイランドドレッシングらしきソースも乗っていて、これが思っていたよりずっと美味しかったです。
以前食べた有名なDick'sのバーガーより美味しかった！
まぁ、その分値段は高いかもだけど。
J太郎が注文したブラックベリーのシェイクも美味しかったなー。

こういうお店はずっと続いて欲しいですね。

金曜日だー！　給料日だー！　おりゃー！
ということで、J太郎と飲みに出ました。
実は先週テレビ番組でラーメン特集をやっていたのを見てしまい、あ〜、ちょっと飲んだ後のラーメンって最高なんだよねぇ・・・と思ったのが始まりで、それなら久しぶりに一杯飲もうかなと思っただけなんですけどね。

えっと、前回と似たような感じでTap House Grill→Rock Bottom Brewery→Manzana Rotisserie Grillと、3軒回ってみました。
しかしTap House Grillで私が最初からカクテルを飲んでしまい、失敗。
ピナコラーダ系のカクテルで美味しかったんですけど、甘いからお腹に来るし、しかも普段飲まないものだから、すぐアルコールは回るし。
おつまみにアーティチョークのディップを食べたら、すぐに満腹。
まだ1軒目だというのに、情けないっす〜。
その後Rock Bottomで「なんちゃって白サングリア」みたい名前のドリンクを頼んだのですが、これはピーチ・シュナップスが甘過ぎてちょっとツラい。


Rock Bottom2階のバーから1階を見下ろしたところ。
金曜の夜なので、店は人でいっぱい。

しか〜し隣でJ太郎はひたすらビールを飲んでいます。
私は1軒目で既に腹一杯になってぶっ倒れそうですが、彼は2軒目・3軒目と平然とビターだのワイゼンだのIPAだのを飲み、ポテトやチップスを食べています。
さすが、年季の入り方が違いますねー。
ってか、胃袋のでかさが違うのか？
これがお刺身や焼き鳥、鍋なんてメニューだったら、絶対私も負けてないんだけどなぁ。
締めのラーメンだって、絶対食べるのにー。

帰宅して寝たら、真夜中に頭痛で目が覚めました。
1杯半のカクテルで二日酔いって、どうよ？
やっぱり日頃から鍛えてないと、飲めないものなのねー。

じゃじゃーん。
Papa John'sのソーセージ・ピザです。
今日はもう朝っぱらから職場で変な客の相手ばっかりさせられたし、そのお陰でエネルギー使い果たして午後は眠くて眠くてしょうがなったし、帰宅したらお腹ぺこぺこだけど外食もしたくなかったし、思い切って宅配ピザにしてみました。

実はね、前回宅配ピザを注文した時の配達がすご〜く遅く、いつもは仏様のようなJ太郎もさすがにイラついたらしく「もういいから自分で取りに行きます」と電話して、運転してわざわざ店までピザを取りに行ったんです。
お腹減ってましたからねー、J太郎も私も結構不機嫌で店に入りましたよ。
そしたらお店の人が「すんません、今日はドライバーが足りなくて」と言って、その時のピザを無料にしてくれた上、宅配ピザ無料券までくれたのですよ〜。
いやー太っ腹。
それまで眉間に大縦ジワ寄せていたJ太郎も私も、ピザ無料券をもらった途端、「ええ〜、いやぁん、ありがとう〜！」と急に元気になったりして・・・ただの変な客ですね（笑）。
まぁ、そういういわくつきの無料ピザです。

やっと水曜日が終わったか・・・週末まであと一息。
がんばろう！

びっくりしましたね、能登沖地震のニュース。
慌てて金沢の実家に電話したのですが、揺れが長くて怖かったと言っていました。
余震も続いているようですし、落ち着かないことでしょう・・・。
出産後で実家にいる妹はちょうどシャワーを浴びていたらしく、風呂場をすっぽんぽんで飛び出すわけにも行かず往生したと大笑いでしたが、とにかく家族全員何事もなく本当によかったです。

さてシアトル近郊、最近は道を歩けば桜、梅、水仙、ツツジにしゃくなげ、ヒヤシンスに木蓮の花などがと〜っても色鮮やかに咲き誇っています。
そろそろ春の気配ですかね〜、花だけ見てるとまるで日本みたい。
ただやはりまだ雨が多いので、青空に映えて！って感じではないのですけどね。

スーパーでも、少しずつなのですが果物や野菜の種類が多くなってるような気がします。
今週はコーンがセールで20本$10だったので、10本買ってきました。
一体誰が20本も買うんだよ、って思うんですけど。
コーンが出ると夏！って感じですよね（ってまだ早いか）
まだ小粒で甘みも少ないですけど、気分だけ夏よ夏。



この間中を見てちょっと気になっているアパートについて、今日J太郎が職場の同僚たちに尋ねてみたところ、「げっ、あんな所からあの路線のバスに乗ったら危ないよ〜、そんなアパートやめとけやめとけ」と皆に反対されたそうです。
そっかー、やっぱり怪しい場所にあったもんなぁ・・・。
アパートは綺麗でよかったのに。
しかし「プリズン・ブレイク」みたいな怖いメンバーに囲まれて、毎日チビりそうになりながらバス通勤するのも嫌なので、今回は諦めることにしました。
やっぱり人に聞いてみるもんだわ。

今住んでるアパートの契約があと数ヶ月で切れるので、今日はJ太郎とアパート探しに。
今のアパートは家賃が高いけど便利な場所にあるので、引越ししようかどうか迷います。
まぁその家賃も今の契約が切れるとまたちょっと上がることだし、もし引越すのだとすれば、探し始めるのが早いに越したことはないですからね。

それで、朝からシアトル近郊のアパートを5ヶ所ほど回りました。
外から見て「あちゃ〜」と思い、中に入って見せてもらっても「あちゃ〜」なアパートを始め、外観もオフィスも素晴らしく綺麗で「アパートはどんな素敵なんだろう？」とわくわく期待して入ってあまりのボロさにずっこけるアパートまで、それは色々でしたねー。
今のところ、ちょっと気になるアパートが1つ。
でもまた引越しするの、やだなーーー。

途中に寄ったスーパーの駐車場で、満開の桜を見つけました。
今回は枝ぶりや、花の様子からして桜に間違いないと思います、はい。
ここで花見団子があったらねー、即花見大会するんだけど。



これまた途中でTCBYという、大好きなフローズンヨーグルト屋さんを大発見。
寒いけど食べるよー、私は！
短大時代、私は毎週のようにルームメートと一緒に近くのTCBYに通っていたのですが、私が短大を卒業してしばらくしてから経営困難になったらしく、そこらじゅうにあったお店がどんどん閉められていったんですよ。
やっぱり私が通わなくなったら、売り上げも落ちたのでしょうかね（笑）。
で、全部閉店してしまったのかと思っっていたら、まだ数店が細々と店を開けているらしく、たまーにぽつんと見掛けるんですよね。
なので見掛けた時は、いいチャンス！とばかりに食べることにしています。

私のベストはホワイトチョコレートムース味のヨーグルトに、ラズベリーのトッピング。
さっぱりした甘さのフローズンヨーグルトと、砂糖の入らないラズベリーソースの酸っぱさが最高で、これを超えるコンビネーションにはまだ出会えていません。
だから今回ももちろんそれでいきました。
ああ、懐かしい味だなぁ。



J太郎は同じフレーバーのヨーグルトにHeathというチョコバーを砕いたものをトッピング。
キミはチョコ、好きだねぇ。

明日もまた、ちょっとだけアパート探しです。
うーん、迷うなぁ・・・。

今週から入って来た新入社員のリーちゃんから、「おさるさん、実はこのオフィスの近くに、美味しいクレープ屋さんがあるんですよね〜」との情報が。
ちょっとリーちゃん、新入りなのにどうして私が食いしん坊なこと知ってるのよ？
でも美味しいと聞いたら我慢できず、今日はちゃんと自作サンドイッチを持って行ったにもかかわらず、ランチ時間に彼女とそのクレープ屋さんにダッシュしてみました。
金曜日だしね、ちょっとくらいいいよね。

場所はシアトル・コンベンションセンターの前。
で、これがまぁ、お昼時なのですっごい人の列なんですわ。
コンベンション・センターの前なので、いかにも今コンベンションに来てますって感じの、お揃いのバッグを持った人たちがた〜くさん列についていました。
だいたい私、こんな所にコンベンション・センターがあるなんて知らなかったし・・・と思っていたら、去年確か就職フェアーがここであって、来たんだったわー。
仕事が見付からなかったもんで、忘れてただけでした。

お店はというと、本当に小さいカウンタースペースの中にミルフィーユやシュークリーム、タルト等が並んだショーウィンドーが1つ、クレープを焼く機械が2台。
なんせすごい列ですからねー、クレープ焼き係りの人たちはフル回転で次々と焼いていくのですが、なかなか順番が来ません。
その間ショーウィンドーの中のお菓子をじーっと見たり、メニューを見たり。
目の前でクレープを焼いてくれるので、その様子を見るのも面白いです。
チキンとほうれん草、チーズを入れたものや、プロシュートとチーズを入れたもの、カラメルソースにいちごを散らしたものなど種類はいろいろ。

結局、チョコ命のリーちゃんはNutella（イタリアーンのチョコとヘーゼルナッツのペースト）とバナナ入りクレープ（$5）、栗命の私は栗ペースト入りクレープのクレム・フレッシュ添え（$4）とやらを注文することに。
おー、栗ペーストがメニューにあるなんて、嬉しすぎ！
お持ち帰り用に箱に入れてもらい、オフィスに戻って食べました。
栗ペーストとクレム・フレッシュが絶妙で美味い！！
Nutellaとバナナも、最強の組み合わせだよね。
さすがに職場にカメラは持って行かないので、写真が撮れず残念。

お店の名前はLa Creperie Voilaで、Pike Streetと6thの角あたり。
ああ、リーちゃんにたぶらかされて、また行きそうだわ・・・。

Happy St. Patrick's Day！

セント・パトリックというのはアイルランドにキリスト教を広めたという守護聖人で、彼をお祝いするのが3月17日のセント・パトリックス・ディ。
1年の中でも、私の大好きなお祭りのひとつです。
まぁ私の場合は、キリスト教がどうのこうのというより、アイルランド系のJ太郎と緑のビールを飲んだりパレードを見たりして楽しく過ごせるのが好きなんですけどね。

シカゴでのセント・パトリックス・ディは逃してしまったので、せめてシアトルの町で行われるパレードにでも行こうと思っていたのですが、なんせ出張から帰って来たばかりで疲れて体力も気力もなく、午前中は家でだらだら〜っとしていました。

お昼ごろからやっと元気も出て、J太郎がず〜っと前から行きたがっていた映画「300（スリーハンドレッド）」を観に行きました。
実写とCGグラフィックを合成したような映画なんですけどねー、なんかこう、実写ではあるんだけどコンピューターゲームを見てるような微妙な雰囲気。
ストーリーは、たった300人のスパルタ軍が何万人（いや、何十万人ですかね）というペルシャの大軍と戦い抜いた結果ギリシャに団結をもたらした、という割とわかりやすいもの。
戦場の場面がほとんどなので、例えば「グラディエイター」とか「ブレーブハート」を見た時みたいに、ああ昔の人はこういうすごい戦い方をしたんだなぁ、と感心した部分もあったのですが、途中から描写がやたら残酷になったため、私はげんなり。
しかもこう、残酷が売りのゲームのスクリーンを見てるみたいな、チープな残酷さばかりで。
子供には絶対、ぜーーーったい見せたくない映画だす。
過剰な残酷描写以外は、悪い映画じゃないんだけどなー。
しかもペルシャ側ばかりものすごく邪悪な描かれ方で、あちゃーって感じ。
まあ中身薄めのハリウッド映画ですしね、善悪ハッキリさせたいのは分かるんだけど。

せっかくのセント・パトリックス・ディだからと、夕方からTap House Grillで一杯。
年に一度ですからね、私はちゃ〜んと緑のTシャツにシャムロック（アイルランドの国花）Tシャツを重ね着し、緑のブレスレットに緑のネックレスを付けて行きましたよー。
って、この日以外に出番のない服やアクセサリーばっか（笑）。



で、バーに入るといるわいるわ、緑の服やカツラをかぶったハードコアな方々が。
きっとパレードに行った帰りなんでしょうね、結構力入ってます。
いいな〜、私も来年は絶対行くぞ〜！

研修は金曜日に無事終わり、金曜の夜の便でシアトルへ帰るだけとなりました。
ただ、帰る前にしておきたいことがひとつ。
今回一緒に来られなかったJ太郎に、シカゴ土産を買いたかったのです。
彼はシカゴ大・大好き男ですからね。

シカゴに来た時にしか買えない物・・・それはやはり食べ物。
Lou Malnati'sの分厚いシカゴピザ、シカゴホットドッグ、イタリアン・ビーフサンドイッチと色々考えを巡らせ、時間のある時にお店を当たってみたのですが、Lou Malnati'sの店頭で売られている冷凍ピザは4時間ほどしか持たないらしい。
ホットドッグなら自分で作れそうだし、イタリアン・ビーフは汁が多いので手荷物で運ぶうちに不味くなりそうだし・・・と思いついたのが、Gyros（イロス）。
えっと、Gyrosとスペるので「ジロス」と呼ぶ人、また「ヒロス」や「ジャイロス」と呼ぶ人と色々ですが、シカゴの私の周りでは「イロス」が普通。

イロスはギリシャ料理で、にんにくやローズマリー等で強烈な味付けをしたラム挽肉の塊を大きな串に刺し、ぐるぐると火であぶって焼けた部分をナイフで薄切りにし、ピタにはさんで食べるというもの。
シカゴのグリークタウンで食べるイロスはもう、最高。
イロスそのものはシアトルでもお目にかかれますが、味もボリュームもシカゴのものとはまったく比較になりません。

そんなわけで研修後、タクシーでグリークタウンへ。
スーツケースを転がしながら入ったイロス屋・Greektown Gyrosのおっちゃんに「イロス3個を二重に包んで、ビニール袋も2枚ちょうだいね」とお願いし、厳重に包装されたブツは私の手荷物の中に。
ものすごいにんにく臭が、飛行機の中で漏れたら大迷惑ですからねー。
グリークタウンからそのままループに飛び乗って空港へ。
空港でセキュリティーを通る時にドキドキでしたが、液体でないせいかまったく平気でした。

こうしてシアトルに無事着いたイロス様の写真です。



ピタに信じられない量のラム肉を乗せ、tzatzikiソース（ヨーグルト、にんにく、きゅうりのソース）、トマトが1、2切れと玉ねぎのスライス、というのがあくまでもシカゴのスタンダード。
ここにレタスだの、他のヘルシーな野菜がの乗ったりすることはありません。
シカゴは肉の町なのよ、肉！

夜遅く帰宅してイロス様の姿を見せると、J太郎はもう目を輝かせて大喜びし、夜中なのに早速その場で1個平らげていました。
これがまた、冷めても美味しいんだわ。
ああ、シカゴの味がするな〜。
J太郎の喜びように、私も大喜び。　買って来た甲斐があります。



あ〜、でも何より家に帰って来て自分のベッドで眠れることが一番嬉しい！
シカゴのホテルでは、なぜかトイレに行きたくもないのに毎朝必ず2時・3時に目が覚めて、そのまま眠れない日が続いていました。
いつでも・どこでも眠れる私にしては珍しいことです。
そんなこんなで疲れていたので、久しぶりにぐっすり眠りました。

5年ぶりのシカゴで気付いたのは・・・レストランの入れ替わり。
昔行ったレストランがなくなり、代わりに新しいレストランがどんどん出て来ていますねぇ。
最初に気付いたのは、昔ランチによく行ってたWall Street Deliというデリがすっかりなくなり、Potbelly'sというお店に変わっていたこと。
また、シアトルにもあるMcCormick & Schmick'sというチェーンのシーフードレストランが、いつの間にかシカゴにも出来ていました。
やっぱりレストランの世界っていうのは、厳しいのね。

私と連れの同僚はWabashとWackerの辺りにある「ホテル・モナコ」に泊まったのですが、着いてすぐホテルの真向かいにEmerald Loopというアイリッシュ・パブを発見。
どうも最近オープンしたらしく、さっそく月曜日に夕食をテイクアウトしてみました。
これはChopped Salad（$9.95）。



レタス、トマト、ベーコン、チキン、ブルーチーズの組み合わせで、味の方はまぁまぁ。
なんせバーですから、本当はサラダじゃなくってバーガーなんかの方が美味しいんでしょうけど、あまり重いものを食べたくなかったので・・・。

水曜の夜は、シカゴ時代に大の仲良しだったMちちゃんと感動の再会、そしてディナー。
彼女がダンドリーナであることをすっかり忘れていた私、

「ネットで下調べして、今夜は〇〇レストランと△△レストランを候補に挙げてるんだけど、おさるは何が食べたい？　私が予約取るから電話してちょんまげー♪」

と携帯にメッセージを残され、彼女の相変わらずの手際のよさに大感動したのでした。
師匠ってばさすがだわー、幹事の鏡！

で、結局タイにしようということで、Vong's Thai Kitchenというお店へ。
久しぶりに女2人で思う存分話をしたかったのですが、ここはとーっても落ち着いた雰囲気のお店で、もうこの状況にぴったりじゃーないですか。

まずは2人で乾杯。
Mちはラズベリーウォッカ、クランベリージュース、シャンペンとパイナップルジュースを合わせたRed Passion、私はライチとタイチリを合わせたLychee Bombというカクテル。
私のカクテル、ライチの甘さとチリの辛さが摩訶不思議な味でした。

食事はコースメニュー（1人$24.95）を選んだのですが、アペタイザーはBlack Plateというおつまみの盛り合わせ、メインとデザートは自分たちで選べます。
食いしん坊同士でかなり真剣に協議した結果、メインにはエビ入りパナンカレーと味噌漬けサーモン、ご飯、そして待望のデザートはチョコレート・ベニエ（チョコ入りドーナツみたいなもんのココナツクリーム添え）に決定。
お料理はどれもちょっと味が濃い目だけど、とっても美味しかったです〜。
照明がちょっと暗めでムード満点なお店だったため、写真は撮らなかったんですけどね。
お陰でMちと私も、ムード満点（笑）。
2人でいろんなことをしゃべりまくり、大笑いして久しぶりにスッキリしました。
Mち〜、ありがとう〜！

シカゴ最後の夜は、以前の上司と312というバーで一杯飲んだ後、Italian Villageの2階、The Villageというお店へ。
上司も私もなぜかナス好き人間なため、2人揃ってナスのパルメザンを注文。
仕事のこと、昔の仲間のこと、その他のことをしゃべりまくり。
「シカゴに戻って来たら、雇ってやるぞ〜」って言うけど、だ〜か〜ら〜おやっさん、帰りたくないんだって言ってるじゃないの。
でも、そうやって言ってくれるうちが花なのよね。
本当にありがたいことです。
夕飯、ごちでした！

私ら夫婦は2002年にシカゴからホノルルに引越したのですが、その頃ちょうどシカゴではMillenium Parkという公園（?）の開発が始まりました。
あれから一体どんなことになったんだろう？と思い、夕方ちょっと散歩に。

Randolphを東へ東へと歩き、Michiganにぶつかるとありましたよー。


これはFoundation of Millenium Parkという記念碑なのですが、詳細を読まなかったので一体どんな意味があるのかは不明。


次の広場に入って行くと、巨大な銀の卵？豆？を発見。



でもこれ、卵じゃなくってCloud Gateという像なのだそうで、ってことは「雲」ですか。
と言われれば、確かに雲のような？
周囲の夜景がキラキラと反射されて、とっても綺麗です。
観光客がひっきりなしに写真を撮っていました。

でもほら、別のアングルで見ると、絶対ぴかぴか・つるっつるの銀の卵ですよねー。
って、ダメ？




卵の真ん前の広場はスケートリンクになっていて、沢山の人がアイススケートを楽しんでいました。
それにしても、こんな時間でもこの公園は観光客と地元の人たちでいっぱいなのでちょっと安心です。
夏はここで色々とイベントがあるんだろうなぁ。
ここでホットドッグとかかぶり付いて食べたら、さぞかし美味しいだろうなぁ。

暗くなってきたのでMillenium Parkは全部見られず残念。
次に来た時のお楽しみです。


これはもうお馴染み、シカゴ劇場。
この他にもGoodman劇場だ、Oriental劇場だ、Palace劇場だと劇場は山ほどあります。


連れの同僚はオフィスとホテル間を毎日タクシーで往復していたらしいのですが、私はもうシカゴが懐かしくて懐かしくて、タクシーで走るなんてあんまりもったいなくて、ただただ一人で歩きました。
最初の3日間はお天気にも恵まれ、まるで3月のシカゴじゃないみたい！
あ、でも5日目の夜はみぞれになって、シカゴ感出ましたけど（笑）。

シカゴに到着したのは日曜の夜、8時ごろ。
そのまま同僚と一緒にタクシーに乗って、ダウンタウンにあるホテルへ。
空港も町も、以前とあまり変わってない感じです。

ホテルの部屋は可愛らしく明るく清潔で、ベッドもダウン布団でふっかふかでとても快適、窓からはお隣にあるMorton's Steakhouseが見えます。
シカゴはステーキが美味しいんですよね〜。



月曜から研修が始まったのですが、お昼は以前の職場へ昔の同僚の顔を見に行ったり、以前よく行っていたところでランチを食べたり、乱暴なタクシーの運転を見たり、ガタンゴトンと通って行くループ（電車）の音を聞いたり「ああ〜、懐かしいなぁ！」を連発していました。
シカゴってね〜、住んでいた時は「けっ、こんな中西部の田舎町」などと思っていたのですが、こうして離れてから見てみると、割とメトロ感があるんですね（笑）。
通勤で歩いている人たちも真剣でプロフェッショナルな雰囲気だし、大きな劇場や美しい建築物が山ほどあり、お洒落なレストランも、エスニックなレストランもてんこ盛り。
そっか〜、シカゴって素敵な町だったのね〜。


私の昔の職場のあるビル。
毎日駅からせっせと歩いて通ったものです。
いや〜、ホント懐かしい！


日中はずっと研修ですが、朝も夕方もよく一人で歩き回りました。
折りしもこの週末はセント・パトリックス・ディというアイルランドのお祭りで、アイルランド系移民の人口がとても多いシカゴではシカゴ川が緑色に染められて大規模なパレードが行われるため、町じゅうがそのお祭りの準備中。
私ら夫婦もこの日には毎年パレード見に来ましたっけ。
緑のビール、バグパイプの演奏、セント・パトリックス・ディだけはシカゴが最高だなぁ。


Daley Centerというシカゴ市のビル前の噴水の水も緑に染められてます。
有名なピカソ作の像も、後方にちらっと見えます。




これはWacker DriveからClark Streetの跳ね橋を見たところ。
Merchandise Martも見事に緑色にライトアップされています。
この川の水も土曜日には緑色！


次回はJ太郎と一緒にシカゴでセント・パトリックス・ディを祝いたいなぁ。

研修のため、今日から1週間シカゴに出張です。
現在、荷物を詰めるのにおおわらわ。

帰って来たらまたアップしますね〜。

J太郎が土曜出勤から帰って来てから、先週行ったManzana Rotisserie Grillへ。
前回行った時はお腹がそんなに減ってなかったので、バーでビールにグアカモレとチップスをつまんだだけだったのですが、雰囲気がよかったので今回はディナーすることに。
しかしこのお店、外から見るよりずっと広いんですねー、バーの部分は店の前方だけで、食事用のテーブルは奥の方にたーっくさん並んでいます。
土曜の夜なので、結構人が入っていました。

メニューを開くとパスタあり、サラダあり、バーガーあり、メキシカンあり、ステーキあり、お魚ありで結構幅が広いのですごく迷います。
下はここのおすすめだという、トティーヤのスープ。



きしめんみたいに見えるのは揚げトティーヤで、アボカド、チキン等が入っています。
その他の具は何が入っているんでしょうねー、食べると微妙な野菜の粒々があるのですが何なのかは謎で、そこがとってもミステリアス。
トマトのさっぱりした甘みと、クリームのこくが絶妙で美味しかったです。

手前は私が注文したフレンチ・ディップサンド、奥はJ太郎が注文した、チキン・チミチョンガ。



フレンチ・ディップにはローストビーフがたっぷり挟んであり、一緒に付いてくるau jus（肉の焼き汁）にパンごとディップしたり、好みでぴりっと辛いホースラディシュソースを付けて。
パンもむちっ・ふわっとしたフランスパンで美味しいです。
J太郎のチミチョンガも外はかりっ、中身はクリーミーでなかなか美味しい！
サイドで付いてきたジャスミンライスも、絶妙な塩加減であっさりといけます。
あっ！という間にお腹いっぱい。

帰り道ふらふら〜っと歩いていると、ある駐車場で桜のような木を発見！
ピンクの花がいっぱい咲いていて、本当にきれいでした。
でもこれって、枝ぶりが桜とはちょっと違うかな・・・なんだろう？
でも、きれいで思わずうっとりしてしまいました。



帰宅したら日本の妹からメールが来ていて、無事女の子を出産したとのこと。
ああ〜、よかった〜。
サクラサク。
とても素敵な夜でした。

いやはや、やはり仕事してるとなかなかアップ出来ませんで・・・。
毎日仕事から帰って来てから外食するのも面倒だし、ましてや手の込んだ料理なんて作ってらんないわよ！ということで写真撮るようなネタもなく、ささっと適当にそこら辺にあるものを食べたりしています。
今週は、まさに一週間通じてカレーでした。
月曜＝カレーライス、火曜＝カレーうどんと続き、水曜はそのまま一気にカレースパゲティか？と思ったのですがさすがに気が引け、しばらく間を置いてから今晩やっとカレーの鍋を空にしたところです。
でも今回のカレー、美味しかったなぁ〜。

さて、仕事の方は順調です。
まだまったく半人前ですが、頑張ってます。
同僚たちもいい人ばかりで、まだワケわからずに毎日眉間にシワを寄せ、挙動不審なことばっかやってる私にとてもナイスにしてくれ、もう涙ちょちょぎれですよ〜。
ただすごく忙しいオフィスなので、毎日夕方頃になると脳みそが溶け出しそうな気配。
でもこうして外に出て仕事が出来るのは、本当に幸せなことですね。

ところで今年もまた迫り来るタックスリターン（確定申告）の締め切りに向けて、私ら夫婦は今必死に申告フォームと格闘しています。
日本みたいに雇用主がやってくれればいいのにー、と思うのですが。
おまけにこちらでは連邦分と州の分に分かれていて、両方やらなきゃなりません。
連邦分については、ウチはTurbo Taxというソフト使って計算するので楽なんですけど。
このソフトは数字を入れていく度に結果が即わかるので、「○千ドルとかの追徴だったらどうしよう？」と、毎年心臓ドキドキです。

で、去年はハワイで家を売ったり引越ししたりと色々あったので、それ関連の書類も沢山届いているのですが、自分で保管していたずいぶん古い書類も必要になってくるのですね。
「家を買った時の書類は？」
「家を売った時の書類は？？」
ひええ、知りませんがねー！
でもそれじゃ済まないので、まぁ家じゅうの荷物ひっくり返して探しましたよー。

結果、私がプー太郎だったこともあり、連邦での追徴はありませんでした。
よ、よかったー、ほっ。

でもまだ州の確定申告が残っているのでした・・・（脱力）。

「最近、カレー食べてないなぁ〜」とJ太郎からコメントがあったため、今日はカレー。
昨日の夜からお肉と野菜を仕込んで、ポークカレーにしてみました。
いつもは「S&Bゴールデンカレー」ですが、今回はたまたま宇和島屋にあった「ハウスこくまろカレー」を初めて使い、Le Creuset鍋2号でことこと煮込むこと数時間。
カレーを入れてからちょっと火が強過ぎたのか、鍋底をちょっと焦がしちゃいましたけど、ちゃんと美味しく出来ました。
やっぱりこの鍋、好きだなぁ〜。



私は刻んだ白菜キムチをたっぷり乗せて、キムチカレー。
カレーって、たまに食べるとうまかー。



カレー大好きなJ太郎、おかわりしてもりもり食べていました。

こりゃあ今週いっぱいはカレーだなぁ・・・楽でいいけど。

雛祭りですね〜♪



せっかくだから今日は何か美味しいものを家で食べようと、朝から宇和島屋に行きました。
昨夜の暴飲暴食のことなど、もうすっかり忘れています。

で、桜餅を探したんですど、ないんですよこれが！
柏餅はあるのに、なんで桜餅がないのよー！　しかも雛祭り当日に。
心の中はもう桜餅でいっぱいだったので、代わりに何かピンクの和菓子を買わなきゃ気が済まないわー、と迷った挙句に買ったのがこれ。
でもやっぱり、雛祭りとはちょっと違うような・・・（笑）。



夕飯は海鮮丼にしてみました。
雛祭りはやっぱりちらし寿司かな？と思ったんですけど、かんぴょうやしいたけを煮たりするのが面倒そうだったし、ずっと前から海鮮丼が食べたかったもので。
要するに手抜きですね、あは。



雛祭りといえば、私が小さい頃は実家の床の間にお雛様を飾り、鯛や桃、ぶどうやナス等の形をした色鮮やかな「金花糖」の籠盛りや、蛤のお澄ましをお供えしたものでした。
金花糖って、今でもあるんですかね。
実は私も日本で結婚式の時に貰った小さなお雛様を大事に持っていて、こちらで毎年飾っているのですが、今年は出してないんです〜。
なんせ狭いアパート暮らしで、飾る場所がなくて・・・。
なので母が以前持って来てくれた、母のお友達手作りのお雛様を出してみました。

今週、初めてのお給料が出ました。
「ほらこれ、あなたの郵便受けにお給料が届いてるわよ」と同僚に手渡され、

うわぁぁぁ、お給料だ〜〜♪

と思わず叫んでしまい、職場の皆に笑われました。
自分の郵便箱があることすら知らなかったのに、まさか給料が届いていたとは。

で、嬉しかったですよ、やっぱり。
こうしてお給料貰うのも、去年の夏以来ですからね。
しかも今週は滅茶苦茶忙しい週で、まだ一人前に仕事が出来ない私まで色々と対応に追われてストレス溜まりまくりだったので、2倍嬉しかったな。

そういうわけで「初給料を貰ったお祝いに、ぱーっと飲みに行こう！」ということになり、今日の仕事が退けてからJ太郎と二人で出掛けました。
特にどこというあてもなかったので、とりあえずベルビューにあるTrader Vic'sというチェーンのレストランに初めて行ってみたのですが・・・結果から言うと失敗でした。
トロピカルなメニューが売りのお店なので、ハワイのポケらしきものを注文したんですが、下に敷いてある海草で上げ底になってるし（笑）、ポケ自体があんまり美味しくなくて残念。
トロピカル・ドリンクはたくさん種類があっていいんですが、食べ物は値段のわりに今イチ。
なのでおつまみだけちょこっと食べて、ささっと次のお店へ。

近くをふらっと歩いて、あったのがManzana Rotisserie Grill　。
ここはいつも前を通るんですけど今まで一度も入ったことがなく、え〜いこの際どさくさで入ってみちゃえ〜、ということで初めてのお店。
もう既に食べていたので、Guacamole（グアカモレ）とチップスをつまみ、J太郎はビール。
他のお客さんが食べていたバーガーやサンドイッチが美味しそうだったな〜。
お店の雰囲気もなかなかよかったです。

この時点でほぼ満腹状態だったのですが、やはりここで締めが必要だろうということで、向かい側に見えた大好きなRed Robinへとなだれ込みました。
飲んだJ太郎の目的はフレンチフライ、私の目的はもちろんデザート。
しかしJ太郎はメニューを見てポテト→オニオンへと気が変わったようで、結局注文したのは「Towering Onion Rings」つまり、オニオンリングの塔。
ここの人気メニューのようで、よくテーブルに運ばれて行くのを見掛けます。



いや〜、もう見るだけで気が遠くなりそうですね。
大食いJ太郎にもこんなに食べられるわけはなく、お持帰りとなりました。

これは私が注文したホット・アップル・クリスプ。
美味しかったけど、なんせデカいからデザート大食い女の私でも食べ切れないのよ〜。



もう食べ過ぎで「頼む、家まで転がして行ってくれぇ〜〜」とうなりながら帰宅しました。
暴飲暴食、もうしません（多分）。
でも、楽しいお祝いになりました。

シアトル、ここ数日冷え込んでます。
来週は暖かくなってくれるかなぁ。